Het faillissement van papierfabriek Coldenhove is in de eerste plaats triest voor de meer dan honderd medewerkers van dit prachtige bedrijf. Ook voor papierdorp Eerbeek is dit een klap. Het bedrijf is sinds 1661 gevestigd midden in het Eerbeekse bos, juist vanwege de nabijheid van vezels en water – essentiële grondstoffen voor papierproductie. Het bedrijf is al eeuwen verweven met het dorp en de gemeenschap. Veel families uit de regio werken hier van generatie op generatie. Er wordt gezocht naar overnamekandidaten; hopelijk biedt dit perspectief.
Helaas komt dit nieuws niet als een verrassing: onze sector heeft het zwaar. Coldenhove heeft een klap gekregen van de extreem hoge energiekosten, afnemend consumentenvertrouwen, overcapaciteit in Azië en Amerikaanse importtarieven. Ook de rest van de industrie heeft hier last van.
Met name hoge energiekosten en oplopende CO2-kosten zorgen voor een ongelijk speelveld. Daarbovenop komen een overvol stroomnet en ingewikkelde en langdurige vergunningstrajecten. Dat maakt concurreren met buitenlandse bedrijven steeds moeilijker. Dat is extra pijnlijk omdat de Nederlandse papierindustrie efficiënt produceert en qua CO2-reductie beter scoort dan de EU-ETS-benchmark. Onze industrie is een van de koplopers op het gebied van circulariteit en efficiëntie.
De overheid en de rest van Nederland hebben er belang bij de industrie te beschermen. Wachten is geen optie. Anders verliezen we niet alleen banen en vakmanschap, maar ook de leefbaarheid van de regio. De papierindustrie is van belang voor Nederland: voor ons als handels- en distributieland zijn verpakkingen essentieel. Geopolitieke spanningen tonen aan hoe belangrijk de maakindustrie is.
Met name de regionale maakindustrie heeft concrete en gerichte steunmaatregelen nodig. Denk daarbij aan lagere netwerkkosten, tijdige uitbetaling van de IKC-regeling, minder strikte nationale voorwaarden binnen Europese steunkaders en uitvoerbaar beleid voor bedrijven in Cluster 6.
Alleen met adequate maatregelen wordt voorkomen dat nog meer industriële bedrijven verdwijnen uit Nederland en uit regio’s zoals Eerbeek – en we op die manier nog afhankelijker worden van industrie buiten Europa.
